Velšanka

Uznávaný spisovatel Peter Ho Davies přichází se strhujícím válečným milostným příběhem, odehrávajícím se ve fascinující krajině severního Walesu v posledních trýznivých měsících druhé světové války. Mladá Esther Evansová, dcera nacionalistického velšského chovatele ovcí, prožila celý svůj dosavadní život v odlehlé horské vesnici a touží poznat vnější svět, který k ní proniká pouze prostřednictvím vysílání BBC. A potom, hned po dni D, k ní svět přichází v podobě tábora německých válečných zajatců, který byl zřízen na okraji Estheřiny obce. Přivedení Němců do tábora je zdrojem náruživé zvědavosti v místní hospodě, kde Esther točí pivo pro své sousedy i pro nevítané britské dozorce. Jednoho letního večera se skupina školáků vypraví k hranicím tábora. Zatímco chlapci provokují vězně přes ostnatý drát, jeden z vojáků jako by stál stranou. Je to Karsten Simmering, teprve osmnáctiletý německý desátník, sužovaný trýznivým svědomím, který se úporně snaží zachovat si v této těžké době čest a lidskost. K Estheřině úžasu na ni Karsten zavolá. Tito dva mladí lidé, každý z jiného světa, prožívají nebezpečný milostný vztah, který nastoluje osobní otázky významu lásky, rodiny, věrnosti a národní identity. Následky jejich poměru rezonují v osudech řady živě popsaných postav: opileckého komika BBC, který se s Esther spřátelí, Estheřina tvrdohlavého otce a rozzlobeného britského mladíka, který se evakuoval z Londýna a bydlí s Esther a jejím otcem na farmě, a dokonce i německo-židovského vyšetřovatele, který vyslýchá nejprominentnějšího německého vězně ve Walesu, nechvalně proslulého Rudolfa Hesse. Peter Ho Davies je vyzdvihován pro „bezmeznou schopnost vcítit se do jednání druhých“ (Elle). Tento mimořádný soucit přímo vyzařuje z Velšanky, která je románem současně provokativním, a přitom procítěným a ohromujícím. Velšanka je nádherný, ambiciózní román, který vtahuje čtenáře do těch nejosobnějších aspektů války. Je to kniha emocionálně silná a dokonale propracovaná; věřila jsem každé postavě, každé ovci i tomu poslednímu stonku trávy.
Ann Patchettová